Tetování fascinovalo lidi po staletí, ale co přesně se děje, když se inkoust setká s kůží? Moderní tetovací stroje, inspirované gravírovacím zařízením Thomase Edisona, používají jehly vibrující 50 až 3 000krát za minutu. Tyto jehly propíchne epidermis a ukládají inkoust do dermis.
Dermis se stabilní buněčnou strukturou je klíčem k trvalosti tetování. Když jehla proniká, spustí imunitní odpověď. Makrofágy, speciální imunitní buňky, pohlcují částice inkoustu. Někteří zůstávají v dermis, zatímco jiní cestují do lymfatických uzlin, ale dost zbývá, aby byl design viditelný.
Ne všechno je však růžové. Evropská agentura pro chemikálie studuje tetovací inkousty kvůli potenciálním zdravotním rizikům. Inkousty nejsou plně regulované a některé barvy, jako je červená (obsahující sulfid rtuti), mohou způsobit alergie nebo problémy s kůží. Věda o tetování se však vyvíjí. Vědci vyvíjejí „technologická tetování“, která by mohla změnit barvu slunečním světlem nebo tělesnou teplotou a v budoucnu potenciálně monitorovat zdraví. Se správnými preventivními opatřeními mohou být tetování bezpečná a smysluplná forma výrazu -.
